Insécurité grandissante à Rutshuru : deux prêtres et un couple de jeunes mariés enlevés par des hommes armés près des Virunga

Le spectre des kidnappings criminels vient une nouvelle fois de frapper de plein fouet l'Église catholique et la communauté locale dans la province du Nord-Kivu, illustrant la précarité sécuritaire persistante dans les zones bordant les aires protégées. Dans l’après-midi du samedi 30 mai 2026, les abbés Joachim Kawaya et Gédéon Bahati, deux serviteurs de Dieu respectés, ont été victimes d’un enlèvement brutal alors qu'ils traversaient le secteur de Mabenga, une zone particulièrement vulnérable située à proximité immédiate du parc national des Virunga, dans le territoire de Rutshuru. Selon les premières informations concordantes relayées par des sources ecclésiastiques et locales, les deux religieux avaient quitté la cité de Kanyabayonga dans la matinée à bord de leur véhicule lorsqu’ils ont été interceptés et pris au piège par un groupe d’hommes lourdement armés non encore identifiés. Pour ajouter à l'horreur de la situation, un couple de jeunes mariés, apparenté à la famille de l’abbé Joachim Kawaya et qui voyageait à leurs côtés, a également été capturé par les assaillants.

Le calvaire des otages a été marqué par des scènes de violence physique, révélant la cruauté de leurs ravisseurs. D’après les mêmes sources diocésaines, l’abbé Joachim Kawaya a subi de graves sévices corporels dès les premiers instants de la captivité. Face à son incapacité physique à suivre le rythme effréné de la marche forcée imposée par les criminels à travers la végétation dense et accidentée du parc, le prêtre a finalement été abandonné en pleine forêt par ses bourreaux. Fort heureusement, faisant preuve d'un courage immense, le religieux a réussi à s'extirper de la jungle et à rejoindre la cité de Rutshuru-centre, où il a été immédiatement pris en charge par les structures sanitaires et ses confrères pour recevoir les soins d'urgence requis par son état de détresse physique et psychologique.

Si la libération forcée de l'abbé Joachim apporte un mince soulagement, l'angoisse reste totale et insoutenable pour le reste du groupe. Le sort de l’abbé Gédéon Bahati ainsi que celui du couple de jeunes mariés, dont la lune de miel s'est tragiquement transformée en cauchemar, demeurait complètement incertain. Les forces de défense et de sécurité, alertées par la hiérarchie de l'Église, annoncent avoir activé des mécanismes de recherche et de renseignement pour localiser la position des ravisseurs et obtenir la libération saine et sauve des captifs. Cette nouvelle attaque sur l'axe routier stratégique du Grand Nord relance le débat crucial sur la sécurisation des voies de communication et la neutralisation des bandes armées et des milices qui écument les Virunga, privant les citoyens de leur liberté de circulation la plus élémenta

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