La Haute Cour militaire de la République démocratique du Congo a condamné à mort le colonel Mambweni ainsi que plusieurs de ses coaccusés dans le cadre du procès relatif au meurtre des experts de l’ONU survenu au Kasaï en 2017. Cette décision intervient après l’examen de l’appel introduit par le parquet militaire contre le premier jugement rendu en 2022.
Initialement, le colonel Mambweni avait été condamné à dix ans de prison par la cour militaire du Kasaï Occidental pour non-assistance à personnes en danger et violation des consignes militaires. Le ministère public avait toutefois estimé cette peine insuffisante au regard de la gravité des faits reprochés et avait décidé de saisir la juridiction supérieurre.
L’affaire concerne l’assassinat des experts de l’ONU, Zaida Catalán et Michael Sharp, tués en mars 2017 alors qu’ils enquêtaient sur les violences qui secouaient la région du Kasaï. Leur disparition avait suscité une vive émotion au niveau national et international, entraînant l’ouverture d’une vaste enquête judiciaire.
En janvier 2022, la justice militaire avait déjà prononcé des condamnations à mort contre 49 des 54 personnes poursuivies dans ce dossier, dont 27 prévenus présents et 22 jugés par défaut. Ces verdicts reflétaient la volonté des autorités judiciaires de sanctionner sévèrement les responsables présumés de ce crime qui a marqué l’histoire récente du pays.
Le procès en appel a été relancé en octobre 2022 à la prison militaire de Ndolo, à Kinshasa, afin de réexaminer les responsabilités individuelles des différents accusés. Plusieurs audiences ont permis à la cour d’entendre les parties et d’analyser les éléments du dossier avant de rendre son arrêt définitif.
Cette nouvelle décision de la Haute Cour militaire constitue une étape importante dans la quête de justice autour de l’assassinat des deux experts onusiens. Elle relance également le débat sur la responsabilité des acteurs impliqués dans les violences du Kasaï et sur la nécessité de lutter contre l’impunité pour les crimes graves commis en période de conflit.
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